LIFE'S A GRIND‐6

LIFE'S A GRIND-6

Chapter 3, LOVE - AIN'T IT GRAND?2

"Then listen and listen very carefully...I'm only going to say this once. I suggest that you loan this gentleman some clothes - don't even think of using mine - and see if you can stay with him tonight. If he won't put you up, find a hotel. I don't want to see your sorry ass until tomorrow. Maybe lunch at EatZi's before we have to be at work? By the way, I have it on good authority that this guy's stuff and keys are in the trunk of his car." EatZi's was a deli on the first floor of the Century Mall. 'And it's public enough so both of us won't cause a scene...like me cutting off Gio's balls while he's screaming,' Zach decided.

~~~ "Hold on for a minute."

Zach started down Clark Street to be closer to their corner while he held the phone to his ear.

~~~ "Yeah, that seems to work. I'm, ah, sorry about..."

"I'll give you five minutes to be outta there. See ya at EatZi's at 11:30 a.m. and we'll figure out if this relationship should go any further. Understand?"

~~~ "We'll be gone. See ya at 11:30 tomorrow."

"See you tomorrow." Zach cut off the cell, turned at Waveland and walked towards the apartment. As he got closer, he saw Gio and George exit the front door. Zach ducked into the shadowy corner of a doorway and watched the two walk rapidly down the walk in the opposite direction to where the Lexus was parked. 'Good. Letting this mellow overnight is the best.' In the distance, he saw the dome light of a vehicle come on, followed by the headlights. He assumed that George had probably popped open the trunk to recover his 'misplaced' belongings. Finally the car - he knew it was the Lexus - started and swung into the street. Zach watched as the taillights got smaller and finally disappeared when the car turned the corner.

The apartment - furnished in hand-me-down, second-hand chic – was pretty much as he had left it that morning. There was no evidence that two guys in heat had been there recently, urgently screwing. 'Bastard,' Zach thought when he entered the bedroom. "At least the bed's been changed.' He knew the sheets were a different color than the last time he'd been in the room. 'One less thing I need to do or worry about.' The last thing he wanted to do was to see peter tracks deposited by a stranger. He quickly changed into his usual sweats, walked to the kitchen and placed the brat sandwich in the microwave for a fast warming. As much as he wanted another beer, Zach settled for bottled water to wash down the food.

Dr. Laura was right: one of the mistakes a person makes in a marriage is to think he can change the imbedded personality/moral flaws of the other person. Zach would occasionally listen to the radio psychologist while he drove in the city. While he didn't like her feelings towards gays and lesbians, she dished out some good, solid advice. He doubted that Gio could or would change. He was also aware that accepting some sort of open relationship was alien to everything he'd been brought up to believe. 'What a fucking conundrum,' he considered.

The brat tasted a little soggy and shopworn the second time around. Zach tossed out half the sandwich into the waste can along with the empty water bottle. He made a mental note to take out the trash in the morning - Wednesday was pick-up day - and turned off the kitchen light. A fast review of the living area didn't reveal the drama that had occurred an hour earlier. 'Christ, do I just tell that horn dog that it's all over and start from scratch?' he wondered as he walked back into the bedroom. 'Just chuck a four-year relationship and start all over?' He stripped down to 'nary a stitch' and did his bathroom routine. Gio and he slept in the nude even in the dead of winter.

The bed looked so non-threatening; nothing to suggest that two randy guys had been fucking not long ago. Zach turned off the lights and sighed as he pulled down the covers to crawl in. He loved the feel of crisp, clean sheets. However, tonight the reason the bedding had been changed was troubling. One thing was constant. Even with fresh pillowcases, Zach could breathe in the scent of Gio. 'That asshole,' he thought as he settled in and started stroking his needy, unsatisfied cock. 'I love you, babe but I just don't know...' The confinement of the sheets as he aroused himself became cumbersome so he tossed the bedding aside.

Skin rubbing against skin was the only sound to penetrate the quiet of the warm room. He looked down and studied his abs and navel that pointed the way to a growing erection that was usually reserved for his partner. When Zach became fully erect, he closed his eyes and slowly stroked the young manhood that Gio found so appealing. The moisture that oozed from his slit aided his hand as it moved on the cock like a piston. 'Oh, shit, babe, why are you pushing me to make a decision I don't wanna make?' The precum kept emitting; occasionally he'd use his thumb to redistribute the natural lubricant.

On and on the physical stimulus went. When Zach felt a sharp, pleasant rumbling in his groin, he'd stop for a moment...until the potential release had passed. He thought of Gio's muscular body that was normally next to him. On the fourth approach to the sexual cliff, Zach pushed himself over into orgasmic bliss. "Oh, fuck," he yelled to no one. His swollen, agitated, red cock erupted sperm onto his face, chest and stomach. After resting a few moments, he smiled with satisfaction and reached down to the floor and grabbed the trusty towel. He wiped himself, tossed the anointed cumrag aside, pulled up the covers and slipped off into a deep sleep.

*****

Gio arrived very early at the Century Mall. First on the 'things to do' list was go up to Bally's for a soak in the Jacuzzi before a shower and shave. He had much to resolve for the luncheon meeting with Zach. 'How the hell could I have screwed up so badly?' he thought as he got into the hot, swirling, pulsing water and found the most active water jet for his tense traps and deltoids. It was just after 10:00 a.m. and the only other occupant in the recessed tub was an older woman reading a crinkled National Examiner.

'I've always been pretty aggressive...well, since college when it was pretty easy to cruise and pick up signals from someone who wanted to get off. Shee-it. I have the greatest guy - a person who I love with all my heart - and I still have to screw around.' Gio arranged these thoughts in his mind while moving his back around the pounding, forceful water flow. 'I think I have it under control and then some hot fucker comes along. Zach has every right to be pissed.'

For the next 15 minutes Gio let the soaking and the aqua massage relax him. He thought back to the previous night and George's reaction when he discovered all of his clothes had disappeared. While his visitor stewed and fumed, Gio mentally beat himself for being so stupid as to have brought home a trick. And that's all it was: hosting on the sly a stud who had allowed Gio to 'top' for a change. Gio looked at the clock and saw it was just before eleven. 'Gotta take care of everything else,' he thought after he stepped out of the Jacuzzi and dried himself.

After a quick shower and shave, he dressed in the same jeans and sweater he had loaned George to get home 12 hours earlier. After Zach had told Gio what the deal was with the clothes, wallet and keys, the mood in the apartment became a little lighter. Gio apologized to George - not for the mischievousness but for his lapse in judgment that had caused this reaction. His sexmate for the night belatedly understood they had both been thinking with their smaller heads and felt a little guilty about coming between the two partners. George sympathetically agreed to allow Gio to spend the night at his place to defuse the situation. But sleep was all that happened. After the events of the evening neither was in the mood for further physical exploration.

The café area of EatZi's was still relatively quiet when Gio arrived promptly at 11:30 a.m. He saw his blond partner sitting with his back to the door. 'Here goes something, I hope,' he thought as he walked to the table. "Um, hi, Zach." He sat down and looked into his partner's blue eyes and winced slightly. "I guess saying I'm sorry is pretty feeble. I know I fucked up but I am really sorry."

"Hi." Zach stared back and said nothing for a few moments. "I'm not even going to ask you how you could have pulled this crap...it happened. I think we both needed to take some time to figure things out. I know I did."

"I did, too. Babe, I love you so much. It's just this friggin' thing of straying like an alley cat that happens once in a while."

"Um, I ordered the sandwich for both of us...figured we could split it. The extra bottle of water is for you, too. Whatever we're going to say, I don't want to be interrupted." Zach pushed the sandwich into the middle of the table, picked up the nearest half and bit into it."

"Thanks." Gio mimicked his partner's movements and chased down the first bite of the ham sandwich with the water. 'This is better than eating crow,' he decided. 'But all good things have to come to an end.' The quietness coming from across the table was not unusual. He knew Zach had a habit of being silent and sulked when he was really pissed. "I guess the first thing to say is that I want to figure out if we can still make a go of it."

"We've had this conversation before. Remember last summer at the 'rocks' and you said this wouldn't happen again?" Zach took another bite and looked down at the table. "You tell me; how can we be a couple – life partners - if I never know for sure what you're doing...or who?"

"I don't have any excuses. I could say it's a family thing. I dunno, maybe I picked it up from my dad? He's had something going on the side for a long time. And my older brother keeps wandering off course from one bimbo to the next."

"Yeah? What does that tell you?  Your brother had gone through two divorces before he was 32 and your wonderful mom just puts up with it. I'm not goin' to put up with it. And, if we can avoid it, I don't want a divorce or whatever happens when two guys separate."

"I was wrong - completely wrong - and I don't want a divorce either. You're looking at the biggest 'dumb shit' of all time. Here I sit, with the most marvelous, utterly hot, smart, loving guy and I let my dick steer me off course.

"How many times have you, um, gone off course since we had our last discussion?"

"I swear, Zach, this was the first time. I, um, listen...here's the deal. If you can let me back in your life I promise I'll do everything possible to be faithful and get back your trust."

"And how's that going to happen? I want to believe you but I've been burned...a couple of times." Zach shrugged and took another bite. "I mean, what can I do? Shit...do I need to work on my end of our sex life? You've told me why your dad strayed...your brother, too, for that matter, because they wanted more, um, variety and frequency. Let's start there."

"Well, I guess we haven't talked about, um, that stuff. Okay, here goes." Gio took a deep breath, sighed and continued, "Frequency certainly isn't an issue. But, yeah, I think that we need to spice up what happens in bed. We're both to blame for not talking. Point is, I'd like to be a little more versatile in bed. I don't know why...you've just always assumed that I wanted to be on the bottom and I haven't said anything."

"You mean that you'd like to, ah..." Zach said in a lower tone. He looked around and added," fuck me?"

"Yeah. I really would. That bottom of yours is very sexy. And I think we should experiment with some other things that might add a little more fun to making love." Gio sat back, smiled and took a drink from the water bottle.

"Anything battery-operated?" Zach asked with a chuckle.

"That's a possibility." Gio felt a little more relaxed. 'This seems to be going well.' He took a few more bites of the sandwich and contemplated the direction of the conversation.

"I take this suggestion very seriously, buddy. I'd love to explore and experiment stuff with you...and you, only...but you may have to be the teacher. Now, let's talk about the other shit. You get the picture that I don't want to share you with anyone? If you don't, we need to get some counseling...guidance from a psychologist who can offer some effective suggestions on how to make this relationship work...for both of us."

"If it's something that would get us back on track for the long haul, I'd do anything. Believe me, Babe, when I tell you that I love you very much and don't want to lose you." Gio reached across the table and placed his hand on the back of Zach's hand.

"I love you, too." Zach rotated his hand around so that the two hands were palm to palm. "We'll take it one step at a time. Maybe we can find someone through the Internet in who counsels gay couples Chicago. In the meantime, there's some things that I want to make very clear." He looked into Gio's eyes and squeezed the hand tighter.

"Anything, Hon."

"Let's take a few days to kinda re-establish ourselves with each other. I promise that I will be more open to talking things out before we get to a point of getting into troubled waters. But here are three things that I want you to consider. One, don't even think about screwing around at the gym. Number two; our apartment is off-limits for anything if you should fall off the wagon. And number three; if that dick starts leading you around, figure out in advance if that trick means more to you than me...cuz I'll be outta here so fast you won't know what hit you." Zach squeezed the hands even harder.

"Buddy, I get the picture."

"I hope you do. Let's go slow in the bed department. It's going to take a few days for me to digest what happened and what we're going to do about it. My WASP, Minnesota, buttoned-down mind needs to be let loose...and so does accepting new ideas. But I'll try. No, strike 'try' and replace it with "I'll do it."

"That works for me." Gio moved his hand up to Zach's forearm and rubbed it for emphasis.

The two men toasted with their plastic water bottles, cleared the table of trash, and left the deli for a day at the gym but a new day in their relationship. Gio knew what he had to do to clean up his act. And once the dust settled, he would bring Zach to advanced levels of enjoyable lovemaking.

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TO BE CONTINUED

第三章、愛―それって素晴らしいよね？2

「だったら良く聞くんだ。一回しか言わないからな。そいつに服を貸してやれ。俺の服を貸そうだなんて思うなよ。それから今夜はそいつに泊めて貰うんだな。駄目なら明日までいられる場所、ホテルでもどこでも探せ。お前の顔は今夜は見る気がしない。明日仕事に行く前にデリでランチでも食べながら会うことにしよう。それから、そいつの物は全部そいつの車のトランクに入ってる。」そのデリはセンチュリー・モールの1階にあった。“あそこなら人目があるからみっともない真似も出来ないだろう。俺がジオのアソコをちょん切って、ジオが喚き散らすなんて真似もな。”

「ちょっと待って。」

ザックはクラーク通りを家に向かって歩きながら携帯を耳に押し当てた。

「泊めてくれるらしい。俺、その、本当にすまない…」

「5分やるからそこから出て行け。デリで11時半に会おう。そこでこれからも俺達が一緒に居るべきかどうかについて話し合おうじゃないか。分かったな。」

「直ぐにここからいなくなるから。じゃあ明日11時半に。」

「ああ、明日な。」ザックは携帯を切ると、ウェイブランド通りをアパートに向かって歩いた。近くまで来ると、ジオとジョージがアパートを出て来るのが見えた。暗がりに隠れて、二人がレクサスの停めてある方向に足早に歩いて行くのを見守った。“よし。とにかく一晩頭を冷やすのが一番だ。”ドアが開いて車の灯りが点されると、次にヘッドライトが点いた。ジョージはトランクを空けて、「なくなった」物を見つけたようだった。やっとレクサスがスタートして道に走り出してきた。テールライトが小さくなって、角を曲がって消えるまで、ザックは車を見送った。

ザックとジオが人から貰った古い家具しかないアパートは、朝出かけた時のままに見えた。二人の男がついさっきまでそこでやりまくってたようには見えない。“馬鹿野郎。”寝室に移動しながら思った。“少なくともシーツは変えたみたいだな。”さっき見たときとシーツの色が違うのが分かった。“一つだけ心配しなきゃいけないこと、やらなきゃいけないことが減ったわけだ。”知らない男の残した染みなんか見たくもなかった。いつものスウェットに着替えると、キッチンに行って、手早くサンドイッチを温めるために電子レンジに入れた。もう一杯ビールを飲みたかったけど、サンドイッチと一緒に水を飲むだけにしておいた。

ドクター・ローラは正しかったわけだ。「結婚生活において人々が犯す過ちの一つは、相手の人格や欠点を変えられると思うことです。」ザックは運転しながら、ラジオに登場するこの心理学者の番組に時々耳を傾けた。彼女のゲイやレズビアンに対する考え方は気に入らなかったけど、彼女のこういったアドバイスは中々参考になった。ザックも、ジオが変われる、変わるかどうかは疑問だと思っていた。そして自分にジオの浮気を受け入れながら、彼との関係を続けるのが不可能だっていうことも分かっていた。“なんてややこしい問題なんだ。”

温めなおしたサンドイッチはグチャッとして、美味しくなかったから、空になった水の入っていたペット・ボトルと一緒に、半分ゴミ箱に捨ててしまった。明日の朝ゴミを出すこと。水曜日はゴミの収集日だったから、自分にそう言い聞かせて、キッチンの明かりを消した。1時間前に起こったドラマを思い出させるようなものは、リビングには何も残っていないようだった。“畜生、あのエロ犬にもう全部終わりだって言ってやって、また一からやり直そうか？”寝室に戻りながら迷った。“4年も続いた関係を放り出して、また初めからやり直すのか？”

彼は「一糸纏わぬ」素っ裸で寝る準備のためにバスルームに向かった。ジオとザックは真冬でも裸で眠った。

ベットでは何事もなかったように見えた。ついさっきまで二人の男がサカリまくっていたとは思えない。灯りを消してシーツに潜り込むと、ザックは溜息を吐いた。替えたばかりのシーツの肌触りが大好きだった。とはいえ、今夜どうしてシーツが新しいかという理由は問題だった。一つだけ変わらないことがある。枕カバーが新しくても、そこからまだジオの匂いがした。“あの糞ったれ。”満足させてもらえなかった、欲しがってる自分のモノを摩りながら思った。“愛してるよ、ベイビー。でも、もうどうしたらいいか…”勃起してくるとシーツが邪魔になったから、横にずらしてしまった。

温かい部屋に手がアソコを擦る音だけが響いた。ザックは自分のお腹や、おへそ、そしていつもはジオのために取ってあるソレが大きくなるのをじっと見詰めた。完全に勃起すると、目を瞑って、ジオが好きなソレをゆっくり扱いた。先走りが先端から溢れ出して、ピストンのような動きを続ける手を滑らせる助けをした。“ああ、ベイビー。なんだって、俺がしたくもない決心をさせようとするんだい？”先走りは次々に溢れ、彼はその天然のジェルを時々親指で全体に擦り付けた。

そうやって刺激を続けた。性器にグッと快感がこみ上げ、手の動きを止めて、その瞬間が去るのを待った。いつもは隣にいるはずのジオの筋肉質の肉体を思った。4度目に絶頂が近づいた時、ザックはオーガズムに達することにした。“ああっ、くそっ”誰にともなく喚いた。猛り立った赤いコックが、顔や胸、お腹にザーメンを撒き散らした。しばらく横になった後、彼は満足の笑みを漏らすと、床に手を伸ばしてタオルを掴んだ。身体を拭いて、ザーメンまみれのタオルを放り投げると、カバーを掛けて、そのまま深い眠りに落ちた。

*******

ジオは随分早くセンチュリー・モールに着いた。まずはバリーズのジムのジャクジーに浸かって、それからシャワーを浴びて髭を剃る必要があった。ザックと会う前に考えておかなくちゃいけないことが沢山あった。“なんだって、あんなことしちまったんだろう？”勢いよく吹き出て渦を巻くお湯に浸かると、凝った肩と背中にお湯が当たるようにした。ちょうど10時を過ぎたところで、ジャクジーにはジオの他には、ページの折れ曲がった雑誌を読んでいる中年の女性が一人いるだけだった。

“俺はいつも積極的にやってきた…そう、大学の時から、俺とやりたがってる奴の合図ば直ぐ分かったし。くそっ。心から愛してる、素晴らしい男がいるっていうのに、俺は何だってまだこんなことを続けてるんだ。”背中を動かして吹き出るお湯を感じながら、ジオは色々考え続けた。“もうこんなことは絶対やらないって思ったら、ちょっといい男が現れるんだよな。ザックが怒って当然だ。”

それから15分程、ジオはジャクジーに浸かったまま、お湯が彼をマッサージするのに任せてリラックスした。昨夜のことと、服が消えたって分かったときのジョージの反応を思い出した。ジョージがカンカンになって怒っていた間、ジオは家にジョージを連れてきた自分の馬鹿さ加減を呪った。どうってことじゃなかったのに。ジオに「上」にならせてくれる、ちょっといい男とやってみただけのこと。ジオは時計を見てちょうど11時前なのに気がついた。“準備しないと。”ジャクジーから出て、身体を乾かしながら思った。

シャワーを浴びて髭を剃ると、12時間前にジョージから借りた同じジーンズとセーターを着た。ザックが、ジョージの財布と服がどこにあるか教えてくれた後、ジョージの機嫌がずっと良くなった。ジオはジョージに謝った−セックスしたことについてじゃなくて、こういうことになったのは彼をアパートに連れてきた自分の判断ミスだってことについて。ジョージは遅まきながら、自分もどうかしてたってことを認めて、恋人がいるって分かってるのにこういうことするなんて悪かったと思っているって言った。ジョージはジオが置かれた状況を分かってくれて、取りあえず自分の所に泊まってもいいと言ってくれた。だけど、二人ともそれ以上「そういうこと」をする気分じゃなくなっていた。

デリの辺りはジオがちょうど11時半に着いた時は、まだ静かだった。彼の金髪のパートナー、ザックが入口に背中を向けて座っているのが見えた。“よし、行くぞ。上手くいきますように。”ザックの座っているテーブルに向かって歩きながらそう思った。「やあ、ハイ、ザック。」ジオは腰を下ろすと、ザックの青い瞳を見詰めながら、ちょっと固くなった。「つまりその、本当にごめん。ごめんじゃすまないのは分かってるけど、本当に酷いことしたんだから、でも本当に悪いと思ってる。」

「やあ。」ザックはジオを見詰め返したけど、しばらく黙ったままでいた。「何だってあんなことしたんだ、なんて聞くのはよそう…とにかくもう起こってしまっことだ。お互い色々考える時間が必要だったんだと思ってる。少なくとも俺にはね。」

「俺もだよ、ベイビー。君のことは心から愛してる。たまに野良猫みたな真似をして、うろついてしまうだけなんだ。」

「サンドイッチを注文しておいたんだ。わけて食べようと思って。そっちの水は君の分だよ。何を話し合うにしても、途中で邪魔が入るのは嫌だったからね。」サンドイッチをテーブルの真ん中に押しやると、ザックは半分に切られたサンドイッチのうち、自分に近い方を摘まんで食べ始めた。

「ありがとう。」ジオはザックの真似をして、ハム・サンドの最初の一口を水で流し込んだ。“罵られるよりマシかな？”そう思った。“でもいいことって長くは続かないんだよな。”テーブルの向かい側の静けさには覚えがあった。ジオは本当に腹を立てている時のザックが、黙り込んで不機嫌になるのを知っていた。「最初にやっぱり、俺達がこれからも一緒にやっていくつもりかどうかってことを決めなくちゃいけないんだろうな。」

「前にもこの話をしたことがあったよな？去年の夏、例の「岩場」でのことと、もう2度とこんなことはしないって言ったこと覚えてるか？」ザックはもう一口サンドイッチを食べてテーブルを見下ろした。「言ってみろよ。どうしたら俺達はカップル、いや一生のパートナーでいられるんだ？お前が何をするか、誰とするかってことを、俺がいつも心配してなきゃいけないとしたら？」

「言い訳のしようもないよ。そういう家系なんだって言うつもりもない。でも、もしかしたら親父に似てるのかも。親父はずっと長い間浮気を続けていて、兄貴もどうしようもない女ばっかり次から次と取り替えてる。」

「で、それについてどう思う？まだ32だって言うのに、お前の兄貴はもう2度も離婚してるし、お前のお袋はただ我慢してるだけ。俺はそんな我慢する気はないからな。ただもうそうしないですむなら、離婚はしたくない、いや、離婚っていうかどうかは知らないけど、とにかくお前と別れたくはない。」

「俺が悪かった。本当に俺が悪かったし、俺だって別れたくなんてない。お前の目の前にいるのは、本当に大馬鹿野郎だ。こんなに素晴らしくてスマートな、俺を想ってくれてる相手といるのに、チンｘのしたいようにばっかりさせるなんて。」

「最後に話し合ってから何回、そのソレのしたいようにさせたんだい？」

「ザック、誓って夕べが最初だよ。俺は、その、聞いてくれ、こういうことだ。もし、俺にもう一度チャンスをくれるなら、約束する、どんなことをしても君に忠誠を誓うし、絶対に君に信用してもらえるようになる。」

「で、どうやってそうするつもりだい？信じてあげたいけどね、もう何度も裏切られてるしね…」ザックはもう一口サンドイッチを食べると、肩を竦めてみせた。「つまりその、俺になにかできるのか？くそっ…俺とのセックスに何か不満でも？君のお父さんや兄貴がどうして浮気するかって話してくれたよな？二人とも、その、もっと変化が欲しくて、もっとやりたいんだって。そこら辺から始めようじゃないか。」

「ええっと、そういうことについて話し合ったことってなかったよな。いいよ、じゃあこういうこと。」ジオは大きく息を吸い込むと、溜息を吐いて続けた。「回数っていうのは問題じゃない、満足してる。だけど、そうだな、ベットでのことにもう少しスパイスをきかせる必要があると思うんだ。このことについて話し合わなかったのはお互いに責任があると思うけど、要するに俺はベットの中ではもうちょっと役割に変化をもたせたいんだ。どうして君がその…俺がいつでも「受け」がいいって決め込んでるのか知らないけど、俺は何も言ったことないし。」

「お前はじゃあ…その…」ザックは低い声で呟くと、周りを見回して誰も聞いていないのをたしかめてから、付け加えた。「俺を犯りたいのか？」

「うん、すっごくね。君のお尻はすっごくセクシーだしね。それにさ、ほかにもちょっとした面白そうなことをしてみるのもいいと思うよ。」ジオは座り直すと、にっこり笑ってペット・ボトルから水を飲んだ。

「バッテリーで動くものとか？」ザックが笑顔で聞いた。

「そういうのもありだと思うよ。」ジオはちょっとリラックスしてきた。“いいぞ。この調子。”サンドイッチを食べながら、どう会話を続けようか考えた。

「じゃあそういうことも真面目に聞くよ。君と…君だけとそういうこと試してみたいし…でも、君がまず色々教えてくれなきゃ。それと、はっきりさせとくけど、いい加減分かった？俺は君を他の誰かと共有する気はないよ。もし君に俺のそういう気持ちが分からないなら、カウンセリングを受けるとか、僕らの関係を続けるために効果がありそうなアドバイスをくれる精神科医に通うとか、なんとかする必要があると思う…僕達二人のために。」

「もしそれでずっと君と一緒にうまくやっていけるならなんだってするよ。信じてくれ、ベイビー、君をとっても愛しているから失いたくないっていう僕の気持ち。」ジオがテーブルの上に手を伸ばすと、ザックの手の上に彼の手を重ねた。

「俺も君を愛してる。」ザックは手のひらを上に向けて、二人の手のひらを合わせた。「ちょっとずつ頑張ろう。ネットでシカゴでゲイのカップルのカウンセリングをしてくれるセラピストが見つかるかもしれない。それまで今のうちにはっきりさせておきたいことがあるんだ。」ザックはジオの目を見詰めて、ギュッと手を握った。

「何でも言って。」

「お互い落ち着くのに2、3日は必要だと思うんだ。トラブルになりそうになる前に、なんでも話し合うって約束するけど、君にも今から俺が言うことはよく考えて欲しい。まずは、ジムで誰かを引っ掛けようなんて考えないこと。次に、アパートに誰かを連れ込むなんて絶対駄目だ。最後に、もしお前のソレがまた誰か別のやつとフラフラやりたがるようなら、そいつと俺とどっちが大事かまずよく考えることだ。もしまたやったら、今度こそ終わりだからな。」ザックはジオの手をますます強く握り締めた。

「よく分かってる。」

「本当にそう願いたいよ。ベットの中のことに関しては焦らないで欲しい。夕べのこととか、これからどうするかってことについて気持ちの整理がつくのにしばらく時間が掛かると思うんだ。ミネソタ出身できっちりしたワスプの俺にはね…新しいことを受け入れるのは難しいんだ。でも、努力はしてみるよ、いや、してみるじゃないな、努力するよ。」

「それでいいよ。」ジオは手をザックの腕に移動させると、優しく撫でた。

二人はペット・ボトルで乾杯すると、テーブルの上のゴミを片付けて、デリを出た。いつものジムでの一日が待っていた。そしてそれは二人の関係にとっては新しい一日になるはずだった。ジオにはこれからはどうすればいいかちゃんとわかっていた。ザックが落ち着いたら、これからは二人でもっと楽しめるように色々教えてあげなくちゃ。

――――

続く。

浮気されて、しかも現場を見た、つーか聞いたのに、ここまで冷静って…。こういう彼氏いいよねー（笑）。ワスプっていうのはこういう風にあんまり感情的にならずに、物静かっていうのがステレオ・タイプです。ワスプっていうのは、白人で、アングロサクソンでプロテスタント。アングロサクソンっていうのが、そもそも白人だから、なにもwhiteってわざわざつけなくてもいいようなもんですけど、何故かこういいます。語呂がいい？アメリカの上流階級、もしくは権力のある地位にいる人達がそうで、東部のエスタブリッシュメント、アイビー・リーグとか出てる人が多い。イエール大学のスカル&ボーンズが、現大統領、その他大勢の政治家も所属してたことで有名だけど、ここも最近まで、WASPの男子学生しかメンバーになれませんでした。（これについては「日記もどき」にもう少し書いてみました。よかったら2007.7.24.「頭蓋骨と骨」を読んでみて下さい。）